Algunas ideas para que Windows 7 sea un sistema operativo de ensueño

Aunque falten por lo menos dos años para su lanzamiento, Microsoft ya empezó a promocionar su nuevo sistema operativo Windows 7. Hace poco, Bill Gates y Steve Ballmer presentaron algunas funciones atractivas que probablemente serán incorporadas al nuevo Windows.

Debido a las varias dificultades con las que se ha topado Vista, no hay duda de que Microsoft podría usar algunas sugerencias para su sucesor. Como estoy siempre dispuesto a ayudar, reuní algunas ideas que a mí me gustaría ver en el Windows 7:

1.- Un solo SKU, por favor

Un SKU (siglas en inglés para Stock Keeping Unit) o "número de referencia" es un identificador que permite el seguimiento sistemático de los productos y servicios ofrecidos a los clientes. En una de sus decisiones más desafortunadas, Microsoft buscó asignar la máxima cantidad posible de SKU para Vista. Así que hay Vista para el hogar, Vista Profesional, Vista Vegetariano, etc. Cada versión ofrece más funciones y, obviamente, a un precio más alto.

Es imposible que los ingresos adicionales que Microsoft captó con esa estrategia hayan compensado la confusión que ha engendrado. Puede que sea embarazoso para un columnista de tecnología, pero confieso que un día pasé largo rato en el teléfono con un técnico de Microsoft para conseguir que mi Vista aceptara una unidad de disco. Después de mucho tiempo, descubrimos que la función Dynamic disk necesaria no estaba incluida en el tipo de Vista que tenía.

Si nos van a imponer un sistema operativo monopolista, al menos tratemos de disfrutar los beneficios, especialmente el de que todos podamos compartir una base común de software:

2.- Gráficos inteligentes y ampliables

Esta característica estaba planeada para Vista, pero la cancelaron a última hora. El problema es que cuando se amplía la resolución de un monitor, los íconos se achican. Eso ocurre porque Windows continúa dibujándolos al mismo tamaño, tal vez 256 por 256 píxeles. Pero ahora, como hay más píxeles en las pantallas de alta resolución, los íconos ocupan menos espacio. Para la mayoría de las personas, esto significa que es más difícil leerlos. Cuando se presentan en una pantalla de alta resolución, gráficos más inteligentes dibujarían los íconos sin cambiar su tamaño físico, aprovechando al mismo tiempo los píxeles adicionales para crear imágenes más nítidas y detalladas. Si Windows estuviera mejor equipado, sus usuarios podrían utilizar de forma más completa los monitores de altísima resolución que se están lanzando al mercado.

3.- "Fotos" y la función "deshacer"

Microsoft debería robarles a Apple, VMWare y Sun Microsystems sus elegantes y útiles funciones de almacenamiento. El Time Machine de Apple permite deshacer los cambios hechos en toda la máquina, de la misma manera que se hace en un documento Word. VMWare lo supera al permitir que se "tomen fotos" de las condiciones del sistema operativo, que luego pueden tomar direcciones distintas según prefiera el usuario. Sun ofrece funciones similares. Estas características podrían facilitar la vida de los usuarios. ¿Su computadora fue infectada con un spyware de Internet? No se preocupe. Vuelva a las configuraciones que tenía en la noche anterior, algo que aparentemente la función actual "Restaurar sistema" de Windows sólo permite hacer esporádicamente.

4.- Ábranlo

Tradicionalmente, el software de código abierto como Linux es visto como el opuesto al software de marca registrada tales como los de Microsoft y Apple. Pero esa dicotomía es falsa. ¿Por qué razón Windows no puede ser de marca registrada, con ánimo de lucro y protegido contra copias y, al mismo tiempo, abrirse para que el usuario pueda controlarlo e inspeccionarlo? Si Windows fuera un auto, uno nunca podría abrirlo para ver que hay debajo del capó.

5.- Asegúrense de que Windows 7 funcione

Todos sabemos que los grandes equipos de programadores son lo peor que le puede pasar a un buen programa de software porque hacen el proceso demasiadamente burocrático. Microsoft tiene más recursos que cualquier rival para garantizar que Windows 7 tenga un equipo pequeño y eficiente.

Incluso si Microsoft no escucha nuestras sugerencias, uno tiene derecho de soñar,¿no?

Muestran nave para el turismo espacial

-La nave nodriza WK2 transportará con dos fuselajes unidos a la nave SpaceShipTwo, la cual, por sí sola, se elevará fuera de la atmósfera
-La nave due bautizada como "Eve" en honor a la madre de unos de los creadores, el multimillonario británico Richard Branson

El multimillonario británico Richard Branson y el ingeniero estadounidense Burt Rutan presentaron ayer en el Desierto de Mojave, en California, el modelo de una nave espacial comercial que busca lanzar en el 2010 a los primeros turistas espaciales de "Virgin Galactic".

Los creadores presentaron la nave nodriza "WhiteKnightTwo" (WK2), diseñada para transportar a turistas en otra nave, la SpaceShipTwo, por encima de la Tierra.

El modelo WK2 fue bautizado como "Eve" en honor a la madre del británico y dueño de Virgin Airlines.

Aún hay muchos detalles técnicos que Branson y Rutan guardan en secreto, pero sostuvieron que el WK2 tendrá una envergadura de 42.7 metros y podrá volar a una altura de 50 mil pies (15.2 kilómetros).

Una vez desprendida del fuselaje del WK2, la SpaceShipTwo alcanzará 110 kilómetros de altitud, es decir, fuera de la atmósfera.

"La salida del hangar del WK2 lleva la visión de Virgin Galactic a un nuevo nivel y continúa demostrando que este proyecto está efectuando avances considerables hacia el objetivo de cumplir operaciones comerciales con toda seguridad", afirmó Branson.

Mientras avanza la fabricación de las naves, los candidatos al paseo espacial por 200 mil dólares aumenta: hay más de 200 pasajeros confirmados y 85 mil interesados, según Branson.

Un paso más

· La nave nodriza WK2, que alcanza una altura máxima de 15.2 kilómetros de altitud, transportará en su fuselaje a la SpaceShipTwo.

· Los vuelos de la SpaceShipTwo alcanzarán 110 kilómetros de altitud, es decir, fuera de la atmósfera.

· La SpaceShipTwo puede transportar a seis turistas, que podrán experimentar cinco minutos de un vuelo suborbital, sin la fuerza de gravedad.

· Virgin Galactic estimó que el WK2 efectuará su primer vuelo de prueba a finales del 2008, y transportará a la SpaceShipTwo por primera vez en el 2009.

· Una vez que ambas aeronaves estén en funciones, en el 2010, la experiencia costará 200 mil dólares por viaje.

Surgen 3 armas contra Alzheimer

-De acuerdo con un estudio, el ejercicio da mayor volumen cerebral a las zonas importantes de la memoria

La preocupación científica para prevenir o detener el Alzheimer, una enfermedad hasta hoy incurable y principal causa de demencia, se ha concretado en diversos estudios a nivel mundial.

Expertos estadounidenses de la Clínica Mayo, en Rochester, revelaron que hasta el 5 por ciento de la población mayor de 70 años está en riesgo de desarrollar el Deterioro Cognitivo Leve, primer paso hacia el Alzheimer.

Para contrarrestar o prevenir esta problemática de salud, éstos son algunos avances dados a conocer ayer:

1.- BUEN ESTADO FÍSICO

Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Kansas estudiaron la relación entre el estado físico y el volumen del cerebro en 56 adultos sanos y 60 con Alzheimer, mayores de 60 años.

Los resultados indicaron que, en los enfermos, el hipocampo es una de las primeras regiones cerebrales que presentan daño.

El equipo halló que las personas con Alzheimer en estadio temprano y físicamente en forma tenían más volumen cerebral en las zonas importantes para la memoria que los pacientes con la condición en peor estado físico.

En otra investigación, expertos australianos hallaron que las personas con demencia que formaron parte de un programa de ejercicio de 12 meses dirigido por sus cuidadores tenían menos caídas y mejor calidad de vida.

2.- UN NUEVO FÁRMACO

El medicamento nasal AL-108 se encuentra entre los primeros de una nueva clase de tratamientos para el Alzheimer. El medicamento apunta a las marañas fibrosas que se forman en el cerebro por una acumulación anormal de la proteína tau.

El equipo de Donald Schmechel, del Centro Médico de la Duke University en Durham, Carolina del Norte, estudió dos dosis de la medicación en 144 pacientes de entre 55 y 85 años de 16 centros de Estados Unidos.Todos los participantes tenían deterioro cognitivo leve amnésico, el más proclive a generar Alzheimer.

Luego de 12 semanas, el grupo que recibió una dosis elevada del medicamento tuvo mejoras en la memoria visual, verbal y auditiva a corto plazo, que suelen empeorar a medida que el Alzheimer avanza.

3.- ESTATINAS PROTECTORAS

También, los científicos encontraron que los medicamentos para reducir el colesterol denominados estatinas ayudarían a proteger contra la enfermedad, indicaron en la revista Neurology.

"Las estatinas tendrían un beneficio en la prevención de la demencia y el deterioro cognitivo", señaló Mary Haan, profesora de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la University of Michigan, quien dirigió el estudio. El equipo de Haan que estudió a mil 674 adultos mayores estadounidenses de origen mexicano.

Haan dijo que no está claro cómo las estatinas impedirían la demencia, pero agregó que podrían ser sus propiedades de reducción del colesterol, su efecto antiinflamatorio en el cuerpo o su influencia sobre la hormona insulina.

No obstante, la experta añadió que las personas no deberían tomar estatinas a menos que se lo indique su médico, dado que los efectos colaterales pueden ser incómodos.