Un buen misterio: ¿Porque leemos libros?

Quizá el relato más fantástico del año no sea "Harry Potter and the Deathly Hallows", sino "The Uncommon Reader" (El Lector Inusual), una novela corta de Alan Bennett que imagina que la Reina de Inglaterra se convierte de pronto en una lectora voraz en su vejez.

En una época en que los libros parecen librar una batalla sisifeana contra las fuerzas de MySpace, YouTube y la televisión de realidad, la noción de que alguien pueda cambiar con tanta rapidez de la indiferencia literaria a una pasión devoradora parece, tristemente, inverosímil.

¿y qué es, exactamente, lo que convierte a alguien en un amante de los libros que regresa una y otra vez por más?

No hay una respuesta empírica. Si la hubiera, más libros se venderían tan bien como la serie de "Harry Potter" o "El Código Da Vinci". La gestación de un lector auténtico y comprometido es en cierto modo un proceso mágico, moldeado en parte por fuerzas externas, aunque también por una chispa dentro de la imaginación.

Tener padres que leen mucho ayuda, pero no es garantía. Maestros y bibliotecarios dedicados también pueden ser influyentes. Sin embargo, pese a la proliferación de grupos de lectura y blogs literarios, leer es, a final de cuentas, un acto privado.

"The Uncommon Reader" propone la teoría de que el libro adecuado en el momento adecuado puede encender un hábito de por vida. Éste es un ideal romántico que persiste entre muchos bibliófilos.

Sin embargo, ¿qué hace que un libro provoque una lectura continua? Para algunos, es el descubrimiento de que el personaje de un libro es como uno, o piensa y siente como uno. Para otros, no es tanto la identificación como el hecho de darle cabida al Otro lo que los atrae a la lectura.

Lectores que quieren saber que no están solos encuentran reflejos de sí mismos en blogs que surgen por todo internet. Y los programas de televisión pueden satisfacer la avidez por la narrativa y por personajes ricamente texturizados pero nunca sustituirán al libro en cuanto a contenidos.

La lectura nos ofrece la posibilidad real de no sólo ampliar nuestros conocimientos en algún tema en específico o en alguna materia, sino también, nos ofrece la posibilidad real de ampliar nuestro vocabulario para desenvolvernos mejor ante una presentación de trabajo, entrevista o una situación especial para un público determinado.

Sin embargo, los libros han sobrevivido a muchos presagios de su fin."Soy mucho más optimista de lo que creo que es la mayoría de la gente", dijo Díaz. A diferencia del cine, la televisión y los gadgets electrónicos, dijo, "los libros no tienen publicidad de miles de millones de dólares tras ellos. En vista de que los libros no tienen eso, no les va tan mal".

Además muchas de las interrogantes que nos ocupan, hoy en día, sobre algunos temas de cultura general, análisis o para temas para especializarnos no las vamos a encontrar tan fácilmente en los blogs o en la televisión, sino más bien, en la lectura y en la consulta de varias fuentes e investigaciones.

Sólo leyendo y encontrándole el gusto y el sentido a la lectura encontraremos respuestas y soluciones a las cosas y a los problemas que nos ocupan y preocupan ¡y porque no decirlo! también descubriremos cosas que a lo mejor nadie más ha descubierto o que estamos por descubrir.