¿Qué hacer con la basura electrónica?

-Tratar desechos evita la sobreexplotación de minas
-Arrojar esos desechos al medio ambiente ocasiona que sus elementos tóxicos contaminen el agua
-Nos falta tanta difusión, que la gente tome conciencia, señala el químico Agustín Malagón

La próxima vez que quieras deshacerte de tu viejo teléfono celular considera esto: ¿Existe la oportunidad de darle vida nueva a esos aparatos electrónicos que consideras inservibles, viejos u obsoletos? La respuesta es sí.

Celulares, radios, televisores y equipo de cómputo. La basura industrial que ocupa un lugar físico, en lugar de tirarse y terminar en un tiradero de desechos industriales, se puede volver a reutilizar y aprovechar varios de sus componentes, si se remite a un lugar especializado que se encargue de seleccionar las partes que pueden ser recicladas y así contribuir a mejorar el medio ambiente.

Al llevarlo a un centro de acopio de basura electrónica contribuirás a que sus componentes sean utilizados en acciones con beneficios ecológicos, como evitar la cacería de animales en lugares tan lejanos como África.

Tal como sucede con otros desechos como el papel, el vidrio o el aluminio al ser reciclados, los metales y plásticos que integran estos aparatos adquieren un valor económico.

Alambres, soldaduras, vidrio, plástico, metales, son algunos de los elementos a los que se les puede sacar provecho.

"La ventaja de reciclar este tipo de aparatos es evitar que se produzcan nuevamente, lo que disminuye las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera, que son los que ocasionan los gases del efecto invernadero". Señala Francisco Treviño, delegado de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiental.

De acuerdo con el diagnóstico sobre la generación de basura electrónica en México, presentado por el Instituto Nacional de Ecología en julio del 2007, se calcula que en el 2006, en México fueron producidas entre 150 y 250 mil toneladas de desechos electrónicos.

De esta basura no se tiene la cantidad generada por entidad federativa, sin embargo, en Nuevo León, la campaña "Recicla tu celular" reportó apenas 5 toneladas de estos residuos, de junio, cuando comenzó, a diciembre del 2007, lo que habla de la poca cultura de reciclaje.

"Son pocas (toneladas). Nos falta mucha difusión, que la gente tome más conciencia", señala el químico Agustín Malagón, subdelegado de Administración y Vigilancia de la dependencia federal.

No tires las pilas

Las casi nueve toneladas de pilas recolectadas entre los regiomontanos en el 2007 tienen dos destinos: Residuos Industriales Multiquim, Rimsa, en Mina, o Sistemas de Tratamiento Ambiental, Sitrasa, en Guanajuato.

En el caso de la primera, su sistema de encapsulamiento y confinamiento recibió el año pasado casi 8 toneladas de pilas recopiladas en la campaña permanente que realiza la Agencia Estatal del Medio Ambiente, informó Raúl Martínez, jefe del departamento de reciclaje de la dependencia.

En cuanto a la segunda, a su sistema de reciclaje fueron enviados desde Nuevo León 700 kilogramos de baterías, producto de la campaña "Recicla tu celular" iniciada por Profepa en junio, señaló Daniel Rodríguez, director de la planta de TCG en Monterrey.

La contaminación que ocasiona una pila al aire libre puede comenzar desde los dos meses que fue desechada, y su impacto dependerá de las condiciones del medio ambiente, por ejemplo, si hay humedad, si la batería se chorreó o de las concentraciones de metales que contiene.

Por ejemplo, una pila doble AA o triple AAA puede llegar a contaminar de 5 a 15 mil litros de agua, mientras que una de tipo botón o de reloj, hasta 600 mil litros.

Tirar las pilas a la intemperie también representa un peligro para el ser humano, pues a largo plazo sus elementos químicos contaminarán los recursos ambientales como el agua y la tierra, señala el químico Agustín Malagón, de Profepa.

Por eso, presta atención y no tires las pilas a la basura o en un camión recolector de la calle, mejor deshazte de ellas y deposítalas en lugares adecuados para evitar contaminar.

De NL A Hong Kong

El material recolectado en la campaña de Profepa es llevado a las instalaciones que la empresa norteamericana Technology Conservation Group, TCG, tiene en la Carretera a Laredo, en Apodaca, dedicada a la comercialización de los residuos generados por la industria eléctrica y electrónica.

Ahí, los teléfonos, computadoras, televisores y demás aparatos eléctricos pasan por un proceso de desarmado, en donde se seleccionan los componentes que aún pueden ser utilizados en la fabricación de otros productos, de la industria electrónica principalmente, comenta Carlos Arizaga, gerente de seguridad y medio ambiente de TCG en México y Brasil.

"(Al residuo) le das un valor en la cadena productiva. En automático deja de ser residuo, porque le das otro uso y no va a los rellenos sanitarios. Desde el punto de vista ambiental, al entregarlos (los componentes) a otros procesos, colaboramos a que la naturaleza no sea explotada".

La vida útil de las computadoras en México se calcula en cinco años, mientras que la de los teléfonos celulares es de tres, según el reporte del INE.

Arizaga explica que, luego de su separación, las tarjetas electrónicas de los celulares son enviadas a una empresa en Bélgica en donde a través de calentamiento se obtienen varios metales, entre ellos oro, plata, cobre y plomo.

"Normalmente, la tarjeta de celular es la que viene más rica en metales preciosos, y metales preciosos no por su valor en el mercado, sino porque son raros y caros, como el rutenio, el iridio, metales muy raros y, por lo tanto, caros. Al final hacen los lingotes que venden en el mercado de metales que hasta en la bolsa cotizan".

Estos procesos también ayudan a proteger a los gorilas y los recursos naturales, señala el Zoológico de San Diego en su campaña de reciclaje de celulares, ya que en busca de un mineral llamado coltan, en África central, se han incrementado las operaciones mineras, lo que ha repercutido en daños al hábitat e incrementado la cacería de gorilas y vida salvaje.

"Con el incremento de la popularidad de los celulares en los últimos años, miles de mineros ilegales han invadido los parques protegidos. En busca de comida, han cazado gorilas y elefantes en peligro de extinción en esas áreas", indica la página de internet del zoológico.

En otro lado del mundo, en Hong Kong, los cinescopios de las computadoras son convertidos a monitores de televisión, los cuales son comercializados a precios económicos, indica Arizaga.

Otro material obtenido de los aparatos electrónicos es el plástico, que después puede utilizarse en tacones, macetas y fibras de escobas.

Riesgos

La importancia de reciclar radica en evitar que a largo plazo se produzcan problemas de salud como por ejemplo:

-Arrojar estos desechos al medio ambiente ocasionará que a largo plazo sus elementos tóxicos contaminen el agua que tomarán tus hijos y tus nietos.
-Al acumularse al aire libre, los elementos de estos aparatos como el plomo, pvc, cromo, mercurio y cadmio contaminarán la tierra, el agua y el aire.

A dónde acudir?

A estos lugares puedes llevar tus aparatos electrónicos y pilas:

-Tiendas HEB
-Colegios San Patricio Cumbres y Del Paseo
-Clínica Oca
-Denso de México -Technology Conservation Group
-Puedes llevarlos directamente a la Profepa o pedir informes a los teléfonos 8355-5044 y 8354-0391